Resumen
La litiasis urinaria, frecuente en la actualidad, también afectó a poblaciones históricas, aunque su identificación en contextos arqueológicos es limitada por factores de preservación y diagnóstico. Este trabajo presenta una nueva valoración e interpretación paleopatológica de los datos obtenidos en tres casos de urolitiasis documentados en enterramientos medievales de la península ibérica: una gran litiasis vesical en una mujer de Novelda (Alicante), único a nivel nacional; una litiasis coraliforme asociada a signos de infección sistémica en un varón del mismo yacimiento y una litiasis urinaria en un hombre adulto en Libisosa (Lezuza, Albacete). La caracterización mineralógica micro y macroscópica reveló una composición mayoritaria de fosfato cálcico (hidroxiapatita), con variaciones morfológicas vinculadas a factores metabólicos, dietéticos, ambientales e infecciosos. Este estudio aporta nuevas evidencias sobre las características y diversidad etiopatológica de la urolitiasis en poblaciones medievales hispánicas, contribuyendo a contextualizar esta afección y a establecer paralelismos con la epidemiología actual, confirmando su relevancia como indicador paleopatológico.
Palabras clave: Urolitiasis; Cálculo urinario; Litiasis vesical; Infección; Análisis; Dieta; Península ibérica; Edad Media.
Abstract
Urolithiasis, while frequently encountered in contemporary clinical contexts, also afflicted past populations, yet its identification in archaeological assemblages remains constrained by preservation biases and diagnostic limitations. This study reports a paleopathological reassessment of three cases of urinary calculi recovered from medieval burials in the Iberian Peninsula: (1) a large vesical calculus in a female individual from Novelda (Alicante), representing the sole documented case of its kind in Spain; (2) a staghorn calculus associated with osteological evidence suggestive of systemic infection in a male from the same site; and (3) a urinary stone in an adult male from Libisosa (Lezuza, Albacete). Macroscopic and microscopic mineralogical analyses revealed a predominant calcium phosphate (hydroxyapatite) composition, with morphological variability related to metabolic, dietary, environmental, and infectious factors. This analysis provides novel insights into the pathological expression and etiological heterogeneity of urolithiasis in medieval Hispanic populations, establishes meaningful comparative frameworks with modern epidemiological data, and reinforces urolithiasis as a significant paleopathological indicator.
Keywords: Urolithiasis; Urinary bladder stones; Infection; Analysis; Diet; Iberian Peninsula; Middle Ages.